O ex-Ministro do Turismo recebeu a comenda do Mérito Acadêmico no dia 23 de agosto de 2011, em cerimônia realizada no Centro de Convenções Rebouças.

Engenheiro químico e Administrador de Empresas, fez especialização em Política e Estratégia Empresarial, na Fundação João Pinheiro e Praticum in Administration e School Leadership, na University of San Francisco, Califórnia/EUA. Foi professor de física e química (1967/69) e cálculo e geometria analítica (1968/71) na Universidade Federal de Minas Gerais.

Secretário do Planejamento de Belo Horizonte (1983/85), Secretário de Desburocratização e Reforma Administrativa de Minas Gerais (1985/86), Secretário de Ciência e Tecnologia de Minas Gerais (1986/87), Secretário da Educação de Minas Gerais (1995/98), Secretário de Planejamento e Coordenação Geral do Estado de Minas Gerais (1994/98), Vice-Governador de Minas Gerais (1995/98) e Deputado Federal (1999/2003).

Em 2003 foi nomeado o primeiro Ministro do Turismo do Brasil, ficando responsável por criar e estruturar a nova Pasta. Entre outras ações à frente do Ministério do Turismo, foi responsável pelo lançamento do Plano Nacional de Turismo, pelo desenvolvimento dos destinos turísticos brasileiros e pela implantação de um sistema de dados, fatos e informações turísticas.

De 2006 à 2007 ocupou o cargo de Ministro das Relações Institucionais.

É sócio fundador do Curso Pitágoras, que deu origem ao grupo Kroton Educacional, um dos maiores sistemas educacionais particulares do país.